FAQ: Quarter System

O sistema de quarters, utilizado por algumas faculdades nos EUA, incluindo Northwestern, divide o ano em quatro trimestres. Logo, o ano letivo é dividido entre Fall, Winter, Spring e Summer Quarter. Já que o Summer Quarter é opcional, um estudante tem três quarters em um ano. Lembrando que, no hemisfério norte, as estações referidas são o oposto das que seguimos no Brasil!

O Fall Quarter vai da última semana de setembro até o meio de dezembro. Depois do Winter Break -- que dura duas a três semanas -- o Winter Quarter vai do começo de janeiro ao final de março. Já o Spring Quarter vai do começo de abril ao meio de junho, quando começa o Summer Quarter. Neste é possível tirar férias, fazer pesquisa, ou inclusive aulas normais ou intensivas oferecidas por certos departamentos.

Em termos acadêmicos, o quarter system possibilita ao aluno fazer mais aulas por ano que uma faculdade com semestres. Por exemplo, em uma faculdade com semestres, a média de aulas por semestre é 5 aulas. Com dois semestres no ano letivo, um aluno faz em média 10 aulas no total. Em Northwestern, a média de aulas por quarter é 4, mas por serem três quarters o aluno acaba seu ano letivo com 12 aulas ao invés de 10. Por isso, a maioria dos alunos em Northwestern se formam com mais de um major. Muitos acabam fazendo double major, minors ou certificates.